Kufuatia mashambulizi makubwa kutoka Israeli na Marekani, serikali ya Kiislamu nchini Iran imechukua hatua isiyo ya kawaida ya kutumia historia ya kale ya nchi hiyo kuchochea hisia za utaifa. Shirika la habari la The New York Times (NYT) liliripoti mnamo Julai 22, 2025, kwamba viongozi wa Iran wanajaribu kugeuza hali mbaya inayoikabili nchi hiyo, iliyosababishwa na vita vya siku 12, kwa kutumia uzalendo.
Katika jitihada hizi, serikali ya kidini, ambayo hapo awali ilipuuzia hadithi za kale na alama za utaifa, sasa inazikumbatia kwa nguvu. Mfano mmoja unaonekana katika jiji la kale la Shiraz, ambapo bango kubwa limeonekana likimuonyesha Waziri Mkuu wa Israel, Benjamin Netanyahu, akipiga magoti mbele ya sanamu ya Mfalme Shapur I wa Uajemi wa karne ya 3. Bango hili limeongozwa na picha za kale kutoka magofu ya jiji la Persepolis.
Katika mji mkuu, Tehran, kwenye uwanja wa Vanak Square unaojulikana kwa maduka yake, bango jingine limewekwa likimuonyesha shujaa wa kihistoria, Arash the Archer. Arash anajulikana katika hadithi za kale kwa kurusha mshale ambao uliunda mipaka ya Iran, na kwenye bango hilo, mshale wake unaonekana sambamba na kombora la Jamhuri ya Kiislamu, akionesha muunganiko wa historia ya kale na teknolojia ya kisasa ya kijeshi.
Ni vigumu kupima athari za kampeni hii ya uzalendo inayoongozwa na serikali. Baadhi ya wachambuzi wanaamini kuwa hata kama uzalendo utaongezeka, hautaongeza uungwaji mkono kwa serikali ya Kiislamu isiyopendwa sana. Kabla ya mashambulizi ya Israeli, kulikuwa na matarajio kwamba Iran ingeweza kukumbwa na machafuko makubwa msimu huu wa kiangazi kutokana na ukame, uhaba wa maji, na uhaba wa umeme na mafuta, huku kukiwa na mzozo wa kiuchumi wa muda mrefu.
Hata hivyo, vita imebadili hali hii. Wananchi wengi wa Iran wanaonekana kuvumilia udhibiti mkali wa serikali, ikiwemo vikwazo vya matumizi ya mtandao. Aidha, serikali ya Iran inatumia kisingizio cha kusaka majasusi kuwakandamiza wapinzani na makundi ya wachache. Baadhi ya wananchi wanasema, kutokana na wito wa Donald Trump na Netanyahu kwa Wairani kuipinga serikali yao baada ya kumalizika kwa mashambulizi, hata wale wanaokosoa serikali hawawezi kuandamana.
Mkaazi mmoja wa Tehran alisisitiza, "Hakuna anayetaka mabadiliko ya ndani ya Iran yaongozwe na nchi za nje. Wametuvamia na kushambulia vituo vyetu vya nyuklia, wakitukana heshima yetu ya kitaifa. Ingawa siungi mkono mpango wa nyuklia, nao pia ni sehemu ya ardhi yetu." Kauli hii inaonyesha hisia za baadhi ya Wairani za kujivunia nchi yao, hata kama hawakubaliani na serikali.
Serikali ya Kiislamu ya Iran imewahi kutumia hisia za utaifa kukabiliana na mataifa ya kigeni hapo zamani, hasa mwishoni mwa vita vya Iran na Iraq katika miaka ya 1980, ambapo viongozi wa mapinduzi ya Kiislamu walitoa matamko ya utaifa mara kwa mara. Hata hivyo, hatua za sasa za serikali ni pana zaidi na zinafanyika kwa kiwango kikubwa kuliko hapo awali, zikigeuza vita kuwa njia ya kuleta umoja wa kitaifa.
Juhudi hizi za serikali za kuchochea uzalendo zilionekana zaidi mwishoni mwa mwezi uliopita kwa kuanza kwa Muharram, kipindi cha maombolezo cha Shi'a. Siku ya 10 ya Muharram, inayojulikana kama Ashura, ni siku ambayo Washia huomboleza Imam Hussein, mjukuu wa Mtume Muhammad. Katika hafla za Ashura, waimbaji wa kidini wa Iran, maarufu kama Maddah, wamechanganya vipengele vya kisiasa katika nyimbo zao za kidini, wakiimba nyimbo zinazosisitiza uzalendo.
Profesa Borhani wa Chuo Kikuu cha Tehran anaamini kuwa mwelekeo huu wa serikali ya kidini kuelekea utaifa unaonyesha kuwa dini pekee haitoshi tena kuunganisha idadi ya watu milioni 90 wa Iran, hasa vijana walio chini ya umri wa miaka 30 ambao wanaunda zaidi ya nusu ya idadi hiyo. Hata hivyo, kuna mashaka juu ya mafanikio ya hatua hizi za serikali za kusisitiza utaifa. Ali Ansari, Mkurugenzi wa Taasisi ya Mafunzo ya Iran katika Chuo Kikuu cha St. Andrews nchini Uingereza, alisema, "Baada ya msisimko kupungua, watu wataanza kuuliza tena. Watagundua kuwa bado hakuna maji, bado hakuna gesi, na bado hakuna umeme."