Hali ya hofu na taharuki imetanda katika jiji la Los Angeles (LA) nchini Marekani, kufuatia operesheni ya ghafla iliyohusisha maafisa wa uhamiaji na wanajeshi katika bustani za umma za jiji hilo, wakiwalenga wahamiaji haramu.
Kwa mujibu wa ofisi ya Meya wa LA, Karen Bass, tarehe 7 Julai, maafisa wa uhamiaji wa serikali kuu na wanajeshi wa Walinzi wa Taifa (National Guard) walivamia Bustani ya MacArthur katikati mwa jiji la LA.
Video iliyotolewa na ofisi ya Meya Bass ilionyesha wanajeshi wenye silaha wakifagia bustani hiyo, na kujenga mazingira ya kutisha, ingawa watu hawakuwa wengi kutokana na kuwa Jumatatu.
Meya Bass alisema, "Kulikuwa na watoto kama 20 wakicheza, kisha jeshi likaja." Aliongeza, "Mara tu niliposikia habari hizo, nilienda bustanini na kumwambia afisa anayesimamia kuwa wanapaswa kukomesha mara moja."
Akizungumza na waandishi wa habari, Meya Bass alieleza kuwa tukio hilo lilikuwa "la kutisha sana" na kwamba "jiji lilionekana kama limekaliwa na jeshi lenye silaha kamili."
Shirika la Habari la AP lilimnukuu afisa wa jeshi akisema kwamba operesheni hiyo ya ukaguzi katika Bustani ya MacArthur ilihusisha magari 17 ya kijeshi, magari manne ya wagonjwa (ambulances), maafisa kadhaa wa shirikisho, na takriban wanajeshi 90 wa Walinzi wa Taifa. Afisa huyo alifafanua kuwa Walinzi wa Taifa walikuwa na jukumu la kulinda shughuli za maafisa wa Uhamiaji na Utekelezaji wa Forodha (ICE).
Hata hivyo, haijulikani kama mamlaka ziliwakamata wahamiaji haramu wowote wakati wa operesheni hiyo.
Bustani ya MacArthur, yenye ziwa kubwa, ilianzishwa mwishoni mwa karne ya 19 na awali ilijulikana kama 'Westlake Park'. Ilipatiwa jina lake la sasa la Bustani ya MacArthur miaka ya 1940 kwa heshima ya Jenerali Douglas MacArthur. Kwa kawaida, ni mahali pa umma penye shughuli nyingi, ikiwa na vifaa mbalimbali kama vile ukumbi wa michezo wazi, viwanja vya mpira, na maeneo ya kuchezea watoto. Ni maarufu sana kwa wahamiaji wa asili ya Mexico na Latino wanaoishi karibu na eneo hilo.
Chris Newman, mkurugenzi wa sheria wa Shirika la Kitaifa la Wafanyakazi, alichambua operesheni hiyo ya ICE akisema, "Inaonekana zaidi kama onyesho la televisheni halisi linaloeneza hofu, badala ya operesheni halisi ya ukaguzi."
Alieleza kuwa idadi ya watu wanaotembelea maeneo ya katikati mwa jiji kama Bustani ya MacArthur imepungua sana baada ya maafisa wa ICE kuwakamata wafanyakazi wengi wahamiaji haramu karibu na duka la Home Depot hivi karibuni.
Tangu mapema Juni, baada ya kuzinduliwa kwa operesheni kamili ya ICE ya kuwakamata wahamiaji haramu, LA imeshuhudia maandamano makubwa, na kusababisha kupelekwa kwa wanajeshi 4,000 wa Walinzi wa Taifa na mamia ya wanajeshi wa Majini (Marines) ndani ya jiji.