Serikali ya Tanzania, kupitia Wakala wa Nishati Vijijini (REA), inatekeleza mpango kabambe wa kuhakikisha upatikanaji wa mafuta ya petroli na dizeli kwa njia salama na nafuu katika maeneo ya vijijini kote nchini. Mpango huu unahusisha kuwezesha ujenzi na uendeshaji wa vituo vidogo vipya vya mafuta, vyenye gharama nafuu, ili kukabiliana na changamoto na hatari zinazotokana na njia zisizo rasmi na zisizo salama za usambazaji wa bidhaa hizi muhimu.
Taarifa hizi zimetolewa hivi karibuni, Julai 3, 2025, na Afisa Upimaji wa REA, Bwana Hussein Shamdas, wakati wa Maonesho ya 49 ya Biashara ya Kimataifa (Sabasaba) yanayoendelea Jijini Dar es Salaam. Akizungumza kutoka Banda la Maonesho la REA, Bw. Shamdas alifafanua kuwa lengo kuu la REA ni kuhakikisha nishati bora na salama inapatikana kila kona ya nchi, na mradi huu wa vituo vidogo vya mafuta ni sehemu muhimu ya mkakati huo.
Moja ya matatizo makubwa yanayowakabili wakazi wa vijijini ni gharama kubwa za upatikanaji wa mafuta, ambazo mara nyingi zinazidi bei elekezi ya Serikali. Hii inatokana na umbali mrefu kutoka vituo rasmi vya mafuta na gharama za juu za usafirishaji. Pamoja na gharama, Bw. Shamdas aliongeza kuwa upatikanaji wa mafuta umekuwa changamoto kubwa, huku bidhaa hizo zikiadimika mara kwa mara, jambo linaloathiri shughuli za kiuchumi na maisha ya kila siku ya wananchi.
Zaidi ya hayo, uhifadhi usio salama wa mafuta vijijini umekuwa chanzo cha hatari kubwa. "Kwa sasa, uuzaji na uhifadhi wa mafuta ya petroli na dizeli vijijini sio safi na salama kabisa. Watu wengi wanahifadhi mafuta kwenye mapipa na madumu ya plastiki ndani ya nyumba zao, jambo ambalo ni hatari kubwa. Hali hii inaweza kusababisha milipuko na kugharimu maisha ya wananchi, na pia si salama kwa vyombo vya moto vinavyotumia bidhaa hizo," alisisitiza Bw. Shamdas.
Madhara mengine yaliyotajwa ni pamoja na athari za kiafya zinazotokana na kuvuta hewa chafu kutokana na uhifadhi mbaya wa mafuta majumbani. Pia, kumwagika kwa mafuta hovyo kumeleta athari mbaya za kimazingira. Kwa upande wa Serikali, biashara hii isiyo rasmi inasababisha upotevu mkubwa wa mapato kwani wauzaji wengi wa mafuta vijijini hawajalipi kodi na tozo mbalimbali.
Akisisitiza umuhimu wa mpango huu, Bw. Shamdas alibainisha kuwa kutokana na kutambua athari hizi na kuzingatia malengo ya Sera ya Taifa ya Nishati ya Mwaka 2015, ni wajibu wa REA kuhakikisha upatikanaji wa uhakika wa nishati kwa bei nafuu na kwa njia salama kote nchini.
Kuhitimisha, Bw. Shamdas amewahimiza wananchi kote Tanzania Bara kuchangamkia fursa hii ya kipekee ya kuomba mikopo itakayowawezesha kujenga na kuendesha vituo hivi vya mafuta. Amesema utaratibu wa kuomba mkopo ni rahisi; mwananchi anapaswa kujaza fomu maalum na hatua zingine zitaendelea. Mwongozo kamili wa uombaji wa mkopo unapatikana kwenye tovuti rasmi ya REA, www.rea.go.tz, na pia wananchi wanaweza kupatiwa mwongozo huo kwa kutembelea banda la REA katika maonesho ya Sabasaba. Hii n