Habari njema kwa Watanzania! Meli mpya ya MV Mwanza, inayotarajiwa kubadilisha sura ya usafiri na biashara katika Ziwa Victoria, imefikia hatua muhimu sana ya ujenzi, ambapo sasa imekamilika kwa asilimia 98. Mradi huu mkubwa wa kimkakati una thamani ya shilingi bilioni 138 za Kitanzania, na unatajwa kuwa na mchango mkubwa katika kukuza uchumi wa nchi na kuimarisha usafirishaji wa watu na bidhaa.
Taarifa hizi zimebainishwa hivi karibuni na Msemaji Mkuu wa Serikali, Bwana Gerson Msigwa, wakati alipotembelea eneo la ujenzi wa meli hiyo akifuatana na waandishi wa habari kutoka mikoa ya Mwanza na Shinyanga. Msigwa alisisitiza jinsi mradi huo umepigwa hatua kubwa tangu Rais Samia Suluhu Hassan alipoingia madarakani, ambapo ujenzi ulikuwa umefikia asilimia 33 tu, tofauti na hali ya sasa ya asilimia 98. Hii inaonyesha kasi na umakini mkubwa uliowekwa katika kukamilisha meli hii.
Meli ya MV Mwanza inatarajiwa kuwa chachu muhimu katika usafiri wa ndani na nje ya nchi kupitia Ziwa Victoria. Uwepo wake utarahisisha usafiri wa abiria na mizigo kati ya mikoa ya Tanzania inayopakana na ziwa hilo, kama vile Mwanza, Mara, Kagera, pamoja na nchi jirani zinazotumia bandari za ziwa hilo kama Uganda, Kenya, Burundi, na Rwanda. Biashara kati ya nchi hizi inatarajiwa kustawi kwa kiasi kikubwa kutokana na uwezo mkubwa wa meli hii.
Kaimu Mkurugenzi Mtendaji wa Kampuni ya Huduma za Meli Tanzania (TASHIKO), Bi. Neema Mwale, alieleza kuwa ujenzi wa meli hii ulianza mwaka 2019 na unatarajiwa kukamilika kabisa mwezi Mei mwaka huu. MV Mwanza ni meli kubwa na ya kisasa, ikiwa na uwezo wa kubeba abiria elfu kumi na mbili (12,000), pamoja na tani mia nne (400) za mizigo. Uwezo huu mkubwa utasaidia kupunguza msongamano wa abiria na bidhaa kwenye njia nyingine za usafiri na pia kupunguza gharama za usafirishaji, jambo litakalochochea shughuli za kiuchumi na kuongeza mapato kwa wafanyabiashara na serikali. Kukamilika kwa meli hii kutarejesha hadhi ya Ziwa Victoria kama njia kuu ya biashara na usafiri katika ukanda wa Afrika Mashariki na Kati. Mradi huu ni ishara tosha ya jitihada za serikali katika kuimarisha miundombinu ya usafirishaji majini, ambayo ni nguzo muhimu kwa maendeleo endelevu.