Maaskofu na Wachungaji wanaohudumu chini ya Kanisa la Ufufuo na Uzima, linaloongozwa na Askofu Mkuu Josephat Gwajima, wamefika Makao Makuu ya Ofisi za Mtandao wa Watetezi wa Haki za Binadamu Tanzania (THRDC) jijini Dar es Salaam kuomba msaada wa kisheria. Ujumbe huu umefika kufuatia mgogoro mzito na Serikali uliopelekea makanisa yao kufungiwa kote nchini, hali inayoibua sintofahamu kubwa kuhusu haki yao ya kimsingi ya kuabudu.
Akizungumza jana mbele ya vyombo vya habari kwa niaba ya maaskofu wenzake, Askofu Amos Paul kutoka Mkoa wa Shinyanga alieleza kuwa lengo la kufika THRDC ni kupata usaidizi wa kisheria dhidi ya hatua hiyo ya Serikali. Alisisitiza kuwa waumini wako njia panda na wananyimwa haki yao ya msingi ya kuabudu, jambo ambalo linaenda kinyume na Katiba ya nchi. "Tumekuja hapa kudai haki yetu ya kimsingi ya kuabudu, tukiamini THRDC watatusaidia kwa asilimia 100," alisema Askofu Paul, akitoa wito kwa Serikali kusikiliza kilio cha wananchi wake.
Askofu Paul alifafanua kuwa kufungwa kwa makanisa hayo kumeathiri zaidi ya ajira elfu sita (6,000) nchi nzima. Ajira hizi zinategemewa na familia nyingi, zikihusisha maaskofu, wasaidizi wa maaskofu, wahasibu, na wahudumu wengine mbalimbali. Athari hizi za kiuchumi zinaongeza ukali wa mgogoro huo na kuweka maelfu ya Watanzania katika mazingira magumu ya kimaisha.
Zaidi ya hayo, alieleza kuwa waumini wa Kanisa la Ufufuo na Uzima wana imani thabiti na ni vigumu kuwahamisha kwenda kuabudu katika makanisa mengine. Hii inatokana na imani yao ya kina na kujitolea kwa kanisa hilo, hivyo hakuna mbadala rahisi wa kuwahamisha imani zao. Alisema kuwa hatua ya kufungiwa haikuishia hapo, bali makanisa yao yalivamiwa na kuharibiwa, huku waumini wakipigwa. "Makanisa yetu hayajafungwa tu bali yalivamiwa na kuvunjwa huku waumini wakipigwa," aliongeza Askofu Paul, akionyesha hofu yao kubwa. Ana wasiwasi mkubwa kuhusu mali za kanisa, ikiwemo masanduku ya sadaka, vyeti vya ndoa, nyaraka muhimu, na mali nyingine nyingi, akijiuliza watakutana na hali gani makanisa yakifunguliwa.
Kwa upande wake, Mratibu wa Mtandao wa Watetezi wa Haki za Binadamu Tanzania (THRDC), Onesmo Olengurumwa, alitoa wito kwa Waziri wa Mambo ya Ndani, Inspekta Jenerali wa Polisi (IGP), na Kamanda wa Jeshi la Polisi kukutana na maaskofu na viongozi hao. Alisisitiza umuhimu wa kukaa mezani na kujadili suala hilo kwa kina katika utaratibu wa kusikilizana. Olengurumwa aliamini kuwa hatua hiyo inaweza kufikia muafaka mzuri, ikiwa ni pamoja na kuruhusu waumini kuendelea na ibada zao huku taratibu zingine za kisheria dhidi ya Askofu Gwajima zikiendelea.
Olengurumwa alisisitiza kuwa ni muhimu na ni jambo la utu endapo Jeshi la Polisi litawaruhusu waumini hao kufanya ibada hata katika viwanja vingine, kwani kuendelea kuwazuia ni uvunjifu wa haki za binadamu na kinyume na Katiba ya nchi. "Kuwazuia watu wasifanye ibada ni kosa na kinyume na uvunjifu wa haki za binadamu kwakuwa hata Katiba ya nchi inasema kila mmoja ana haki ya kuabudu kokote atakapo," alisema Olengurumwa, akionya kuwa THRDC itachukua hatua zaidi iwapo waumini wataendelea kuzuiliwa kuabudu. Alimalizia kwa kusema kuwa kazi yao kama watetezi wa haki ni kutatua migogoro katika jamii.