Jijini Mwanza, furaha na matumaini ya zaidi ya wakazi 450,000 kupata uhakika wa maji safi na salama yanaendelea kukua kutokana na maendeleo mazuri ya mradi mkubwa wa maji wa Butimba. Mradi huu muhimu unahusisha ujenzi wa matangi matano makubwa yenye uwezo wa kuhifadhi jumla ya lita milioni 31 za maji, na kwa sasa umefikia hatua ya kuridhisha ya asilimia 15 ya utekelezaji wake.
Hayo yamefahamika wakati Kamati ya Kudumu ya Bunge ya Uwekezaji wa Mitaji ya Umma (PIC) ilipotembelea eneo la mradi ili kujionea hatua iliyofikiwa. Ziara hiyo ilijumuisha kukagua ujenzi wa matangi hayo pamoja na kituo muhimu cha kusukuma maji kilichopo Sahwa, katika wilaya ya Nyamagana, eneo ambalo ni muhimu kwa usambazaji wa maji katika jiji.
Kaimu Mkurugenzi wa Mamlaka ya Maji Safi na Usafi wa Mazingira Mwanza (MWAUWASA), Bi. Neli Msuya, alieleza kwa furaha kuwa mradi huu ni jawabu tosha kwa changamoto kubwa ya upatikanaji wa maji ambayo kwa muda mrefu ilikuwa ikiwakumba wakazi wa Mwanza. Alifafanua kuwa MWAUWASA ilibuni mradi huu kwa lengo mahsusi la kuboresha kwa kiasi kikubwa huduma ya usambazaji wa maji kwa wananchi kwa kujenga matangi haya makubwa matano.
Ujenzi wa matangi hayo unagharimu kiasi kikubwa cha fedha, takribani Shilingi bilioni 46.2 za Tanzania. Katika kufanikisha mradi huu, Serikali ya Tanzania inashirikiana kwa karibu na Shirika la Maendeleo la Ufaransa (Agence Française de Développement - AFD) katika masuala ya ufadhili. Mkataba wa mradi ulisainiwa mnamo Juni 13, 2024, na kazi rasmi ya ujenzi ilianza Desemba 24, 2024. Inatarajiwa kuwa mradi mzima utakamilika ifikapo Desemba 24, 2026, na kuleta mageuzi makubwa katika upatikanaji wa maji Mwanza. Hadi sasa, mkandarasi aliyepewa kazi hii muhimu ameshalipwa kiasi cha Shilingi bilioni 8.6 kama sehemu ya malipo ya awali kwa kazi iliyokwishafanyika.
Bi. Neli aliongeza kuwa mradi huu utajumuisha pia ujenzi wa vituo viwili vya kisasa vya kusukuma maji ili kuhakikisha maji yanafika kwa ufanisi katika maeneo yote yanayolengwa. Pia, kutakuwa na ulazaji wa mabomba makuu yatakayosafirisha maji kutoka kwenye vyanzo na vituo hivyo hadi kwenye matangi mbalimbali yaliyojengwa. Alieleza kuwa sehemu kubwa ya shughuli za mradi inafanyika katika wilaya ya Nyamagana, huku sehemu ndogo ikigusa pia wilaya za jirani za Magu na Misungwi, kuhakikisha usambazaji unakuwa mpana.
Kwa upande wake, Meneja Miradi wa MWAUWASA, Bw. Celestine Mahubi, alifafanua kwa kina kuhusu ujenzi wa miundombinu hiyo. Alisema kuwa tangi la maji linalojengwa huko Sahwa litakuwa na uwezo mkubwa wa kuhifadhi lita milioni 3 za maji na litakuwa kitovu muhimu cha kusambaza maji kwenye matangi mengine yaliyopo katika maeneo ya Kisesa, Nyamazobe, Fumagila, na Usagara. Alieleza kuwa mfumo huu utaongeza sana ufanisi wa usambazaji wa maji katika jiji.
"Tuna matumaini makubwa kuwa mradi huu utakamilika ndani ya muda uliopangwa, kwani kwa sasa tumefikia asilimia 15 ya utekelezaji, wakati muda uliotumika ni asilimia 12 tu ya muda wote uliopangwa. Hii inaonyesha kuwa kazi inaenda vizuri," alisema Bw. Mahubi kwa kujiamini. Aliongeza kuwa kabla ya kuanza kwa mradi, walihakikisha wanawashirikisha wananchi kikamilifu ili wawe na uelewa wa pamoja kuhusu mradi huu na faida zake kwao.
Kamati ya Kudumu ya Bunge ya Uwekezaji wa Mitaji ya Umma (PIC), iliyoongozwa na Mwenyekiti wake, Mheshimiwa Vuma Augustine, iliipongeza MWAUWASA kwa hatua nzuri iliyofikiwa na mradi huo. Hata hivyo, waliitaka MWAUWASA kusimamia kwa umakini mkubwa utekelezaji wa mradi huo na kuhakikisha unakamilika kwa wakati uliopangwa ili kuweza kutatua tatizo la maji linalowakabili wananchi wa Mwanza kwa muda mrefu.
Mheshimiwa Vuma alisisitiza kuwa baada ya Serikali kuwekeza katika chanzo kikubwa cha maji cha Butimba, hatua inayofuata ya muhimu ni kuhakikisha kuwa maji hayo yanawafikia wananchi wote. Aliongeza kuwa ujenzi wa matangi haya makubwa ni hatua muhimu sana katika kufanikisha azma hiyo ya kuwapatia wananchi maji safi na salama.
"Tunaamini kabisa kuwa mradi huu utakuwa suluhisho la kudumu kwa tatizo la upatikanaji wa maji safi jijini Mwanza. Dhamira ya Serikali ya kumtua mama ndoo kichwani inaendelea kutekelezwa kwa vitendo," alisisitiza Mheshimiwa Vuma. "Rai yetu kwa MWAUWASA ni kuhakikisha wanasimamia kwa karibu kazi ya mkandarasi ili tupate mradi bora, unaokamilika kwa wakati, na ambao manufaa yake yanaonekana wazi kwa wananchi. Ni muhimu pia kuhakikisha miundombinu hii inalindwa vizuri kwa matumizi ya sasa na kwa vizazi vijavyo."
Bwana Mpemba Babugejeshi, mmoja wa wakazi wa eneo la Sahwa, alishirikisha uzoefu wao wa awali ambapo walilazimika kutegemea maji ya mito, na walipata nafuu kidogo wakati wa mvua. Hata hivyo, alieleza furaha yake kubwa kwa kuanza kwa mradi huo, kwani wameanza kupata maji kupitia magati yaliyojengwa, ingawa alikiri kuwa bado kuna changamoto za upatikanaji katika baadhi ya maeneo. Alionyesha matumaini kuwa mradi huu ukikamilika, maisha yao yatabadilika sana.
Mradi huu unatarajiwa kuleta mabadiliko makubwa na chanya katika maisha ya wakazi wa Mwanza kwa kuwawezesha kupata maji safi na salama kwa matumizi ya kila siku, hivyo kuchangia kwa kiasi kikubwa katika kuboresha afya zao, ustawi wao, na maendeleo ya kiuchumi katika eneo hilo.