Katika jitihada za serikali kuhamasisha matumizi ya nishati safi na endelevu ya kupikia, na hivyo kupunguza athari za kimazingira zitokanazo na ukataji miti kwa ajili ya kuni na mkaa wa jadi, Mwenyekiti wa Bodi ya Nishati Vijijini (REB), Balozi Meja Jenerali (mstaafu) Jacob Kingu, amefanya ziara muhimu mkoani Ruvuma. Lengo kuu la ziara hiyo lilikuwa ni kukagua utekelezaji na ufanisi wa mifumo ya nishati safi ya kupikia katika magereza, miradi ambayo imewezeshwa na Wakala wa Nishati Vijijini (REA) kwa lengo la kuleta mageuzi katika matumizi ya nishati kwenye taasisi za umma.
Akiwa katika Gereza la Songea, Mheshimiwa Kingu alieleza kufurahishwa kwake na hatua kubwa iliyopigwa na uongozi wa gereza hilo kwa kuanza uzalishaji wa mkaa mbadala. Hii ni hatua ya kimapinduzi inayofuatia gereza hilo kuachana na utegemezi wa matumizi ya kuni na kuhamia kwenye vyanzo vya nishati safi, jambo linaloendana na ajenda ya kitaifa ya nishati jadidifu.
"Napenda kuwapongeza kwa dhati kwa maono haya makubwa na utekelezaji wake," alisema Balozi Kingu. "Kwanza kabisa, kwa uamuzi thabiti wa kuacha kutegemea kuni kama chanzo kikuu cha nishati na kukumbatia nishati safi. Pili, na hili ni la muhimu zaidi, kwa kuanzisha na sasa kuzalisha rasmi mkaa huu mbadala ambao si tu ni suluhisho la nishati bali pia ni rafiki kwa mazingira yetu."
Alifafanua kuwa hatua hiyo bunifu itasaidia gereza kupunguza kwa kiasi kikubwa gharama za awali za ununuzi wa makaa ya mawe au kuni zilizokuwa zikitumika kwa shughuli za upishi. "Zaidi ya hapo, mnayo fursa adhimu ya kujiongezea kipato kwa kuuza mkaa huu mbadala kwa taasisi nyingine za umma, shule, hospitali na hata kwa wananchi wanaotumia majiko banifu ambayo yanapunguza matumizi ya nishati. Fedha hizo zinaweza kuelekezwa kwenye miradi mingine ya maendeleo na kuboresha huduma ndani ya gereza," aliongeza Mwenyekiti Kingu, akionesha matumaini makubwa.
Mwenyekiti huyo wa REB, ambaye ana uzoefu mkubwa katika masuala ya uongozi, alitoa wito kwa magereza mengine nchini kuiga mfano bora uliooneshwa na Gereza la Songea. Alisisitiza kuwa rasilimali watu, yaani nguvu kazi ya wafungwa, na malighafi za kuzalisha mkaa mbadala (kama vile mabaki ya mazao au taka oganiki) zinapatikana kwa wingi katika maeneo mengi ya magereza. Aidha, aliahidi kuwa REB, kwa kushirikiana na REA, itatazama uwezekano wa kusaidia Gereza la Songea kupata mashine za kisasa zaidi ili kuongeza kiwango cha uzalishaji na kuboresha zaidi ubora wa mkaa wanaozalisha, na hivyo kukidhi mahitaji makubwa zaidi.
Kwa upande wake, Mkuu wa Gereza la Songea, Kamishna Msaidizi wa Magereza Robert Mabeja, alitoa shukrani za dhati kwa REB na uongozi wa REA kwa ufadhili na ushirikiano uliowezesha ufungaji wa mifumo ya nishati safi ya kupikia. "Tangu tuanze kutumia teknolojia hii mpya ya nishati safi, tumeona mabadiliko chanya na ya haraka. Chakula kinawahi kuiva, hivyo kuokoa muda, na ile changamoto ya zamani ya kiusalama ya wafungwa kutoroka wakati wa kwenda kutafuta kuni imekuwa historia," alieleza Mabeja, akionesha faraja.
Katika ziara hiyo iliyojumuisha pia Mkurugenzi wa Umeme Vijijini kutoka REA, Mhandisi Jones Olotu, na Kaimu Meneja wa TANESCO Mkoa wa Ruvuma pamoja na viongozi wengine wa serikali, Balozi Kingu alipata fursa ya kutembelea pia Gereza la Kitai. Gereza hilo pia limepiga hatua muhimu katika matumizi ya nishati safi ya kupikia, jambo linaloonyesha mwelekeo mpana wa mabadiliko haya chanya katika Idara ya Magereza nchini Tanzania.