Bandari ya Tanga imepiga hatua kubwa katika ufanisi wake kutokana na maboresho makubwa yaliyofanywa na Mamlaka ya Usimamizi wa Bandari Tanzania (TPA). Mkurugenzi Mkuu wa TPA, Bwana Plasduce Mbossa, alieleza kuwa ndani ya miezi sita iliyopita pekee, bandari hiyo imefanikiwa kukusanya mapato ya zaidi ya shilingi bilioni 63 za Kitanzania.
Bwana Mbossa aliyasema hayo jana wakati wa ziara ya Rais Samia Suluhu Hassan katika bandari hiyo muhimu. Alifafanua kuwa maboresho hayo, ambayo yamegharimu kiasi kikubwa cha shilingi bilioni 429, yameiwezesha Bandari ya Tanga kuongeza kwa kiasi kikubwa uwezo wake wa kuhudumia shehena mbalimbali na hivyo kuvutia wateja wengi zaidi wanaotumia huduma za bandari.
"Tangu kukamilika kwa awamu mbalimbali za maboresho haya yenye thamani ya takriban shilingi bilioni 428.8, tumeshuhudia ongezeko la kushangaza la mapato. Ndani ya kipindi kifupi cha miezi sita tu, TPA imekusanya zaidi ya shilingi bilioni 63," alitangaza Bwana Mbossa kwa fahari.
Aliongeza kuwa kabla ya kufanyika kwa maboresho hayo, Bandari ya Tanga ilikuwa na changamoto ya kutokuwa na uwezo wa kusafirisha baadhi ya bidhaa muhimu kama vile shaba. Hata hivyo, kwa sasa, bandari imeshafanikiwa kusafirisha tani 46,000 za shaba. Zaidi ya hayo, uwezo wa bandari kuhudumia shehena umeongezeka kutoka tani 400,000 za awali hadi kufikia tani milioni 1.2 kwa sasa.
Kutokana na maendeleo haya makubwa, mapato ya Bandari ya Tanga yameongezeka kwa kasi kutoka shilingi bilioni 21 hadi kufikia shilingi bilioni 71 katika mwaka uliopita. Mamlaka ya Mapato Tanzania (TRA) pia imefaidika sana na ongezeko hili la shughuli za bandari, kwani makusanyo yake yameongezeka maradufu kutokana na idadi kubwa ya meli kubwa zinazoingia moja kwa moja bandarini hapo.
Bwana Mbossa alieleza kuwa mipango ya baadaye inajumuisha kuongeza gati lenye urefu wa mita 300. Pia, kupitia ushirikiano na sekta binafsi, kutajengwa gati lingine lenye urefu wa mita 600 ili kuimarisha zaidi ufanisi na uwezo wa bandari hiyo.
"Uwezo wa bandari kwa sasa ni kuhudumia hadi tani milioni tatu za shehena kwa mwaka, na dhamira yetu ni kuhakikisha tunaunganisha bandari hii na shughuli zingine muhimu za kiuchumi nchini kama vile viwanda, sekta ya kilimo, na uzalishaji kwa ujumla," alifafanua Bwana Mbossa.
Mkurugenzi huyo alibainisha kuwa mradi wa maboresho ulitekelezwa kwa awamu mbili. Awamu ya kwanza ilihusisha uwekezaji wa shilingi bilioni 172 zilizotumika kwa ajili ya ujenzi wa eneo la kuegesha meli na ununuzi wa mitambo ya kisasa ya kuhudumia shehena. Awamu ya pili, ambayo iligharimu shilingi bilioni 256.8, ilikamilisha maboresho hayo, na sasa Bandari ya Tanga inavutia zaidi watumiaji na imeshuhudia ongezeko kubwa la kiwango cha shehena inayosafirishwa na kupokelewa.
Kwa uwekezaji huu mkubwa, Bandari ya Tanga imejiweka katika nafasi nzuri ya ushindani katika ukanda huu na imechochea kwa kiasi kikubwa ukuaji wa uchumi wa mkoa wa Tanga na taifa la Tanzania kwa ujumla.