Hatimaye, ndoto ya miaka mingi kwa wakazi wa Halmashauri ya Wilaya ya Bariadi mkoani Simiyu imeanza kutimia, baada ya Wakala wa Nishati Vijijini (REA) kufanikisha kuwasha umeme kwa mara ya kwanza katika taasisi muhimu za umma na makazi ya wananchi. Mradi huu umepokelewa kwa shangwe na vigelegele, ukileta matumaini mapya ya mapinduzi katika sekta za elimu, afya, na uchumi wa mtu mmoja mmoja.
Katika Shule ya Msingi Nyangaka, ambayo ilikamilika mwaka 2024, ujio wa umeme umefungua ukurasa mpya. Mwalimu Mkuu wa shule hiyo, Theresia Chuwa, alieleza kwa hisia kuwa sasa wanafunzi watapata fursa ya kujifunza kwa vitendo, tofauti na awali ambapo masomo mengi, hasa ya sayansi, yalifundishwa kinadharia pekee. "Tunawashukuru sana REA. Umeme huu utaturahisishia kutumia vifaa vya kisasa vya kufundishia na kuwaandaa watoto wetu kushindana katika ulimwengu wa sayansi na teknolojia," alisema Mwalimu Chuwa.
Hali kama hiyo ya furaha ilishuhudiwa katika Zahanati ya Nyakanga. Hapo awali, ukosefu wa umeme ulikuwa kikwazo kikubwa katika utoaji wa huduma bora za afya. Muuguzi anayehudumu kituoni hapo, Maryciana Masanja, alisema kuwa sasa wanaweza kuhifadhi chanjo na dawa muhimu kwenye majokofu kwa usalama, jambo ambalo lilikuwa gumu hapo awali. "Muhimu zaidi, sasa tunaweza kutoa huduma saa 24, hasa kwa wagonjwa wa dharura na akina mama wajawazito wanaohitaji msaada wakati wa usiku. Umeme huu ni ukombozi kwetu na kwa jamii nzima," aliongeza.
Mbali na taasisi za umma, neema hiyo ya umeme imemfikia pia mwananchi mmoja mmoja, kama Bibi Sophia Machumba wa kijiji cha Mbiti. Kwa Sophia, umeme si tu mwanga, bali ni chachu ya maendeleo. Alieleza jinsi alivyopata adha ya kutafuta mahali pa kuchaji simu yake, na wakati mwingine kupoteza mawasiliano na ndugu zake au hata simu kuibiwa. "Sasa nitachaji simu yangu nikiwa nyumbani kwangu kwa usalama. Hii inanipa fursa ya kuwasiliana na wateja wangu na kupanua biashara zangu ndogondogo," alisema kwa tabasamu.
Hatua hii ya REA ni ushahidi wa dhamira ya serikali katika kuhakikisha nishati ya umeme inakuwa kichocheo cha maendeleo endelevu vijijini, ikibadilisha maisha ya mamilioni ya Watanzania.