Kutokana na kuongezeka kwa hali ya wasiwasi katika masuala ya kimataifa na kisiasa, nchi za Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC) zimejikuta katika wakati ambao zinahitaji kufanya haraka maboresho makubwa katika sekta zao za nishati. Hatua hii ni muhimu ili kuhakikisha usalama wa uchumi wao na kuendeleza maendeleo endelevu kwa wananchi wao.
Mjadala kuhusu umuhimu wa kuimarisha miundombinu ya nishati ulikuwa moja ya mada kuu zilizojitokeza jana katika jiji la Dar es Salaam. Hii ilikuwa wakati wa Mkutano na Maonesho ya Petroli ya Afrika Mashariki (EAPCE '25), ambapo wataalamu na viongozi mbalimbali walikutana kujadili masuala yanayohusu sekta hii muhimu.
Mkurugenzi Mkuu wa Mamlaka ya Udhibiti wa Huduma za Nishati na Maji (EWURA), Bwana James Andilile, alisisitiza kwa nguvu kuwa kuwa na sekta ya nishati iliyo imara ni jambo la msingi sana kwa ukuaji wa uchumi wa nchi, upatikanaji wa nishati kwa wananchi wote, na pia kwa kuhakikisha kuwa maendeleo yanakuwa endelevu na hayaharibu mazingira.
Kulingana na Bwana Andilile, nchi za Afrika Mashariki zinapaswa kuongeza kwa kiasi kikubwa uwekezaji katika miundombinu ya nishati. Hii itasaidia kukabiliana na changamoto mbalimbali kama vile uhakika wa upatikanaji wa nishati, ushindani katika uchumi wa dunia, na pia kulinda mazingira yetu kwa vizazi vijavyo. "Sekta ya nishati ni kama uti wa mgongo kwa maendeleo ya nchi yoyote. Ili tuweze kufikia ukuaji endelevu, tunahitaji kuhakikisha kuwa nishati inapatikana kwa urahisi, kuwe na ushirikiano mzuri baina ya nchi zetu, na kuongeza uwezo wetu wa kuzalisha nishati safi na ya uhakika," alisema Bwana Andilile.
Katika mazungumzo mengine yaliyofanyika kwenye mkutano huo, Ofisa Mawasiliano Mwandamizi wa EWURA, Bwana Wilfred Mwakalosi, alielezea jitihada ambazo Tanzania inazifanya ili kuboresha sekta ya usafiri kwa kutumia teknolojia ya gesi asilia iliyokandamizwa (Compressed Natural Gas - CNG). Alifafanua kuwa matumizi ya CNG katika vyombo vya usafiri vya serikali na katika mifumo ya usafiri wa umma yanaweza kupunguza gharama za uendeshaji kwa kiasi kikubwa, kusaidia katika uhifadhi wa mazingira kwa kupunguza uchafuzi wa hewa, na pia kupunguza athari zinazoweza kusababishwa na kupanda kwa bei ya mafuta katika soko la dunia.
Bwana Mwakalosi alisisitiza kuwa sekta ya nishati kwa sasa inakabiliwa na kipindi muhimu cha mabadiliko. Aliongeza kuwa kuongeza matumizi ya nishati mbadala kama vile CNG ni mkakati mzuri sana wa kupunguza gharama za nishati na pia kupunguza kiasi cha hewa chafu inayotolewa na shughuli za uzalishaji na matumizi ya nishati. Alibainisha kuwa ili kufanikisha mabadiliko haya, kunahitajika uwekezaji mkubwa zaidi katika miundombinu, kuboresha sheria na kanuni zinazosimamia sekta hiyo, na kuimarisha ushirikiano baina ya nchi za kikanda ili kuunda mikakati ya pamoja kuhusu masuala ya nishati.
Ushirikiano kati ya mataifa ya Afrika Mashariki katika sekta ya nishati unaweza kusaidia kuongeza ufanisi katika uzalishaji na usambazaji, kupunguza gharama za uendeshaji, na kuhakikisha kuwa nishati inapatikana kwa uhakika na kwa njia endelevu kwa ajili ya maendeleo ya kijamii na kiuchumi ya eneo lote la Afrika Mashariki. Kwa kufanya kazi pamoja, nchi hizi zinaweza kujenga mustakabali mzuri na wenye ustawi kwa wananchi wao.