Serikali ya Jamhuri ya Muungano wa Tanzania imetangaza rasmi mpango kabambe wa kufanya mageuzi makubwa katika sekta ya afya kwa kujenga upya Hospitali ya Taifa Muhimbili (MNH). Mradi huu kabambe unalenga kuinua ubora wa huduma za afya zinazotolewa nchini kwa kuhakikisha hospitali hiyo inakuwa na uwezo wa kutoa huduma zote muhimu chini ya paa moja katika jengo jipya la kisasa litakalokuwa na jumla ya vitanda 1,757. Hii ni ongezeko kubwa ikilinganishwa na idadi ya vitanda 1,435 vilivyopo sasa katika kampasi ya Upanga.
Akizungumza kwa niaba ya Mkurugenzi Mtendaji wa MNH, Profesa Mohamed Janabi, Daktari Rachel Mhaville, ambaye ni Mkurugenzi wa Huduma za Upasuaji katika hospitali hiyo, alifafanua kuwa mradi huu mkubwa utagharimu kiasi cha dola za Marekani milioni 468. Kati ya fedha hizo, dola za Marekani milioni 364 zinatarajiwa kutolewa na Serikali ya Korea Kusini kama sehemu ya ushirikiano wa maendeleo, huku Serikali ya Tanzania ikichangia kiasi cha dola za Marekani milioni 104 (takriban TZS bilioni 260 kwa thamani ya sasa).
Daktari Mhaville alifafanua zaidi kuwa maandalizi yote muhimu, ikiwa ni pamoja na upembuzi yakinifu wa mradi, yamekamilika. Utekelezaji wa mradi huu utafanyika kwa awamu moja na unatarajiwa kukamilika ndani ya kipindi cha miaka mitano mara baada ya kusainiwa kwa mkataba rasmi kati ya pande zote mbili. Alitoa uhakika kwa wananchi kuwa shughuli za ujenzi hazitaathiri kwa namna yoyote utoaji wa huduma za afya kwa wagonjwa wanaohudumiwa na hospitali hiyo kwa sasa. Huduma zote zitaendelea kutolewa kama kawaida katika majengo yaliyopo hadi pale majengo mapya yatakapokamilika na kuanza kutumika.
Mradi huu wa ujenzi upya wa MNH unatarajiwa kuleta mabadiliko makubwa na chanya katika sekta ya afya nchini Tanzania na hata katika bara la Afrika kwa ujumla. Baadhi ya faida kubwa zinazotarajiwa ni pamoja na kuboreshwa kwa huduma za kibingwa na ubingwa bobezi kwa kutumia vifaa tiba vya kisasa zaidi, kupunguzwa kwa gharama kubwa ambazo serikali na wananchi wamekuwa wakitumia kwa kuwasafirisha wagonjwa kwenda nje ya nchi kwa matibabu ambayo sasa yanaweza kupatikana nchini. Pia, mradi huu utarahisisha upatikanaji wa huduma zote muhimu za afya katika eneo moja, hivyo kuokoa muda na gharama kwa wagonjwa na wanafamilia.
Zaidi ya hayo, ujenzi huu utaiwezesha hospitali kupanga upya matumizi ya eneo lake lote, huku sehemu kubwa ya ardhi ikitarajiwa kubaki kwa ajili ya maendeleo mengine ya miundombinu ya afya kwa kipindi cha miaka 50 ijayo. Hii inaonyesha kuwa serikali ina mtazamo wa muda mrefu katika kuimarisha sekta ya afya nchini.
Kwa sasa, Hospitali ya Taifa Muhimbili ndiyo hospitali kubwa zaidi ya rufaa nchini Tanzania, ikiwa na kampasi mbili kuu: Upanga, ambayo ina vitanda 1,435, na Mloganzila, iliyoko nje kidogo ya jiji, ambayo ina vitanda 608. Takwimu zinaonyesha kuwa kila siku, hospitali ya Muhimbili inapokea wastani wa wagonjwa wapatao 4,000, idadi kubwa ambayo inaonyesha wazi umuhimu wa kufanya maboresho haya makubwa katika sekta ya afya ili kukidhi mahitaji ya wananchi. Ujenzi huu upya ni hatua muhimu katika kuhakikisha Watanzania wanapata huduma bora za afya wanazostahili.