Waziri Ridhiwani Kikwete, akiongoza jitihada za kuongeza ushiriki wa wanawake katika nyanja za Sayansi, Teknolojia, Uhandisi na Hisabati (STEM) nchini Tanzania, ametangaza mikakati minne mikubwa. Mikakati hii, iliyotolewa katika maadhimisho ya Siku ya Kimataifa ya Wanawake na Wasichana katika Sayansi jijini Dodoma, inalenga kuleta mabadiliko makubwa katika ushiriki wa wanawake na wasichana kwenye sayansi.
Kwanza, waziri amesisitiza umuhimu wa kuanzisha programu za motisha kwa wasichana wanaofanya vizuri katika masomo ya STEM, utafiti na ubunifu. Hii ni njia ya kuwatia moyo na kuwapa hamasa ya kuendelea kufanya vizuri. Pili, Kikwete amependekeza kuwepo kwa programu za ushirikiano kati ya sekta ya umma na binafsi, ambazo zitaongeza ushiriki wa wanawake katika sayansi. Ushirikiano huu utawezesha kubadilishana ujuzi na rasilimali.
Tatu, serikali itabuni na kuratibu mipango maalum ya kuimarisha ushiriki wa wanawake na wasichana katika masomo ya sayansi kupitia elimu na mafunzo. Mipango hii itahakikisha kuwa wasichana wanapata elimu bora na mafunzo yanayowasaidia kufanikiwa katika nyanja za sayansi. Mwisho, waziri amesisitiza umuhimu wa kufanya tafiti za kina ili kubaini hali halisi ya ushiriki wa wanawake na wasichana katika STEM katika kipindi cha miaka 10 iliyopita. Tafiti hizi zitatumika kupanga mikakati sahihi ya kuboresha ushiriki wao.
Dk. Charles Mahera, Naibu Katibu Mkuu wa Wizara ya Elimu, Sayansi na Teknolojia, ameahidi kuwa serikali itaendelea kuwajengea uwezo walimu wa masomo ya sayansi ili waweze kuwahamasisha wasichana kupenda masomo hayo. Prof. Daniel Mushi, Naibu Katibu Mkuu wa Wizara ya Elimu, Sayansi na Teknolojia, amesema maadhimisho haya ni jukwaa muhimu la kuonyesha umuhimu wa usawa wa kijinsia katika sayansi na kuhamasisha wasichana kujiunga na STEM.
Ushiriki wa wanawake katika sayansi ni muhimu kwa maendeleo ya taifa. Wanawake wana uwezo mkubwa wa kuleta ubunifu na tafiti mpya ambazo zinaweza kutatua changamoto mbalimbali zinazoikabili Tanzania. Kwa mfano, katika sekta ya kilimo, wanawake wanaweza kuchangia katika ubunifu wa teknolojia mpya za kilimo ambazo zinaweza kuongeza uzalishaji na kuboresha maisha ya wakulima. Katika sekta ya afya, wanawake wanaweza kuchangia katika tafiti za magonjwa na ubunifu wa dawa mpya.
Mikakati hii, ikiwa itatekelezwa kwa ufanisi, itahakikisha kuwa Tanzania inapata nguvu kazi yenye maarifa ya kisayansi ambayo itachochea maendeleo ya kiuchumi na kijamii. Ushiriki wa wanawake katika sayansi sio tu suala la usawa wa kijinsia, bali pia ni suala la maendeleo ya taifa.