Wananchi wa Wilaya ya Chemba, mkoani Dodoma, wanaishi kwa hofu kubwa kutokana na matendo ya uhalifu yanayoendelea kufanywa na kikundi cha vijana wanaojulikana kwa jina la Maronjoo. Kikundi hiki kimekuwa chanzo cha mateso kwa wakazi wa vijiji mbalimbali, hasa Churuku na Mlongia, ambako wamekuwa wakitekeleza vitendo vya unyang’anyi wa kutumia silaha, ubakaji wa kinyama, uporaji wa mali, na hata kusababisha vifo vya watu wasio na hatia.
Kufuatia ongezeko la matukio haya ya uhalifu, Kamanda wa Polisi wa Mkoa wa Dodoma, Bwana George Katabazi, amewatoa hofu wananchi na kuwahakikishia kuwa jeshi la polisi limeanzisha msako mkali na wa kina dhidi ya wahalifu hawa wa Maronjoo. Akiongea kwa msisitizo, Kamanda Katabazi alisema kuwa mwisho wa uhalifu wao umefika.
"Nikiwa kama Kamanda wa Polisi wa Mkoa wa Dodoma, ninasema wazi kuwa biashara ya uhalifu ya Maronjoo imefikia tamati. Tutahakikisha kuwa vijana wote wanaohusika na kundi hili wanakamatwa bila huruma na kufikishwa kwenye vyombo vya sheria ili kujibu kwa matendo yao. Nimemwagiza Mkuu wa Polisi wa Wilaya kusimamia operesheni hii kwa nguvu zote na kuhakikisha kuwa hakuna anayelala hadi wahalifu wote watakapotiwa mbaroni," alisisitiza Kamanda Katabazi. Aliongeza kuwa tayari baadhi ya wanachama wa kikundi hicho wamekamatwa na kufikishwa mahakamani, huku wengine wakiendelea kusakwa usiku na mchana.
Hata hivyo, Kamanda Katabazi aligusia changamoto kubwa inayowakabili katika kuhakikisha wahalifu hawa wanatiwa hatiani. Alieleza kuwa wananchi mara nyingi hutoa taarifa za uhalifu kwa polisi, lakini wanasita kufika mahakamani kutoa ushahidi muhimu. "Tatizo kubwa tunalokumbana nalo ni kwamba watu wengi wanatoa taarifa polisi kuhusu uhalifu uliofanywa na Maronjoo, lakini wanapofika wakati wa kutoa ushahidi mahakamani, hawajitokezi. Tunawakamata wahalifu, lakini bila ushahidi thabiti kutoka kwa wananchi walioathirika au kushuhudia matukio hayo, inakuwa vigumu sana kwa mahakama kuwafunga," alieleza Kamanda Katabazi, akitoa wito kwa wananchi kuwa jasiri na kushirikiana na polisi kwa kutoa ushahidi unaohitajika.
Kwa upande wao, wananchi wa Kijiji cha Mlongia wameeleza hofu kubwa wanayoishi nayo kutokana na vitendo vya kikatili vinavyofanywa na kundi la Maronjoo. Bi Fahma Hamis, mkazi wa Mlongia, alieleza kwa masikitiko kuwa wanawake wamekuwa wahanga wakubwa wa kundi hili, wakikumbana na ubakaji wa kutisha wanapokuwa mashambani na kuporwa mali zao kidhalimu. Aliongeza kuwa baadhi ya vijana hao wanajihusisha na unywaji pombe kupita kiasi na uvutaji bangi, vitendo ambavyo vinaonekana kuchochea ukatili wao.
Mwenyekiti wa Kijiji cha Songolo alithibitisha hali hiyo ya kutisha, akisema kuwa Maronjoo wamefikia hatua ya kuwakatakata wanawake matiti, kitendo ambacho kimeongeza sana hofu na wasiwasi miongoni mwa jamii. Kutokana na umbali mrefu wa Kijiji cha Mlongia hadi kituo cha polisi cha Mrijo (takriban kilomita 40), wananchi wameiomba serikali kuwajengea kituo cha polisi katika kijiji chao ili kurahisisha upatikanaji wa usalama na kukabiliana kwa ufanisi zaidi na uhalifu huu.
Baadhi ya wananchi ambao wameathiriwa moja kwa moja na mashambulizi ya Maronjoo walisimulia ukatili waliokumbana nao. Bwana Athuman Makha alisimulia jinsi alivamiwa na kundi kubwa la vijana takriban 30 wakiwa na mapanga, ambapo alijeruhiwa vibaya kwa kuvunjwa mkono na mguu. Bwana Shariff Makha alieleza jinsi alivamiwa nyumbani kwake usiku baada ya wahalifu kuvunja mlango wake kwa nguvu. Naye Bwana Abdi Saidi alijeruhiwa mgongoni kwa panga alipojaribu kumsaidia jirani yake aliyekuwa akishambuliwa na kundi hilo. Inakumbukwa kuwa mwaka jana, gazeti la Nipashe liliripoti kuhusu mauaji ya mtu mmoja na kujeruhiwa kwa watu wengine watatu kutokana na mashambulizi yanayohusishwa na kundi hili la Maronjoo.
Kutokana na hali hii, Kamanda Katabazi amesisitiza kuwa operesheni kali inaendelea bila kusimama ili kuhakikisha kuwa Maronjoo wote wanakamatwa na kufikishwa kwenye vyombo vya sheria. Wananchi wanaendelea kuhimizwa kushirikiana kwa karibu na vyombo vya dola kwa kutoa taarifa zozote zinazoweza kusaidia katika kuwakamata wahalifu hawa na kutoa ushahidi mahakamani ili kuwezesha kutokomeza kabisa genge hili na kurejesha amani na usalama katika maeneo yao.