Mbio za kabebe za Arsenal zimegonga mwamba wa barafu. Baada ya kutamba kwa muda mrefu bila kufungwa, hatimaye vijana wa Mikel Arteta wameonja chungu ya Ligi Kuu ya England (EPL). Katika mchezo wa raundi ya 15 uliopigwa Jumamosi (Desemba 6) katika dimba la Villa Park, Aston Villa imewaua Arsenal kwa bao la dakika za majeruhi na kuibuka na ushindi wa 2-1.
Kichapo hiki kimehitimisha rasmi mwendo wa Arsenal wa kucheza mechi 12 mfululizo za ligi bila kupoteza (tangu walipofungwa na Liverpool), na kutoa mwanya kwa mahasimu wao Manchester City kuwasogelea kileleni.
Eze Anyimwa Bao, Cash Awashtua
Mchezo ulianza kwa kasi huku Arsenal wakionekana kutaka kumaliza biashara mapema. Dakika ya 22, Eberechi Eze alitikisa nyavu baada ya kupokea pasi safi (cut-back) kutoka kwa Bukayo Saka. Hata hivyo, shangwe za "Gunners" zilizimwa na VAR iliyobaini kuwa Saka alikuwa ameotea (offside) kabla ya kutoa pasi hiyo.
Villa walitumia mwanya huo kujijenga. Dakika ya 36, shambulizi la Villa lilizaa matunda. Krosi ya Pau Torres ilimgonga beki Jurrien Timber na kumkuta Matty Cash, ambaye alipiga shuti la 'volley' lililojaa wavuni. 1-0 mpaka mapumziko.
Trossard Asawazisha, Buendia Aua Matumaini
Kipindi cha pili, Arteta alimwingiza "Super Sub" wake, Leandro Trossard. Mabadiliko hayo yalilipa dakika ya 52 (Dakika ya 7 kipindi cha pili). Krosi ya Saka ilitemwa na kipa Emiliano Martinez, lakini mpira ulimkuta Trossard aliyeweka kimiani kusawazisha. 1-1.
Mchezo uliendelea kuwa wa piga nikupige. Villa walishambulia zaidi kupitia kwa Ollie Watkins na Donyell Malen, lakini kipa David Raya alisimama imara.
Hata hivyo, dakika ya 90+5 (Dakika ya 50 kipindi cha pili), Arsenal waliumizwa. Katika purukushani ya kona, mchezaji aliyeingia akitokea benchi, Emiliano Buendia, aliachia kombora kali lililojaa kwenye kona ya juu ya goli (top corner). Goli hilo la "Jioni" liliiua Arsenal na kuwapa Villa pointi tatu muhimu.
Msimamo wa Ligi: Man City Wanafurahia
Licha ya kipigo hiki, Arsenal wanaendelea kushikilia nafasi ya kwanza wakiwa na alama 33 (Ushindi 10, Sare 3, Kufungwa 2). Hata hivyo, pengo lao la pointi linaweza kupungua hadi pointi 2 tu kulingana na matokeo ya Manchester City, jambo linalofanya mbio za ubingwa kuwa ngumu zaidi.
Arsenal sasa wanapaswa kufuta machozi haraka na kujipanga kwa mchezo ujao wa Ligi ya Mabingwa Ulaya (UEFA) dhidi ya Club Brugge utakaopigwa tarehe 11 Desemba.