Bara la Afrika limepiga hatua kubwa na ya kihistoria katika safari yake ya maendeleo ya kisayansi na kiteknolojia kwa kuzindua rasmi Shirika lake la Anga (African Space Agency - AfSA). Uzinduzi huu ulifanyika tarehe 20 Aprili mwaka huu katika kituo cha kipekee kilichojengwa kwa ajili ya masuala ya anga jijini Cairo, Misri.
Uzinduzi wa AfSA unatajwa kuwa ni sehemu ya utekelezaji wa dira pana ya maendeleo ya Umoja wa Afrika (AU) iitwayo "Agenda 2063," ambayo inalenga kufikia "Afrika Tunayoitaka." Balozi Badr Abdelatty, Naibu Waziri wa Mambo ya Nje wa Misri, alisisitiza wakati wa hafla ya uzinduzi kuwa Misri imefanya jitihada kubwa kwa miaka mingi ili kufanikisha kuanzishwa kwa makao makuu haya ya anga ya Afrika. Alieleza kuwa hii ni "mpango kazi halisi" unaotokana na dira hiyo ya AU.
Balozi Abdelatty alisisitiza umuhimu wa AfSA kama jukwaa litakalokuza ushirikiano miongoni mwa nchi za Afrika na kuziwezesha kufanya kazi pamoja katika matumizi ya anga kwa njia za amani. Alifafanua kuwa shughuli za shirika hilo zitajumuisha kuimarisha ushirikiano katika maendeleo ya anga, kubadilishana wataalamu wa masuala ya anga, kujenga miundombinu na vifaa muhimu, na kuwasilisha msimamo wa pamoja wa Afrika katika mikutano na majukwaa mbalimbali ya kimataifa ya anga, yote hayo yakifanyika ndani ya mfumo uliowekwa na Umoja wa Mataifa.
Aidha, Balozi huyo alibainisha kuwa shirika hili jipya la anga litakuwa huria na litaendeleza ushirikiano na mashirika ya kimataifa, taasisi za utafiti, vyuo vikuu mbalimbali, na mashirika ya anga ya kimataifa. Aliahidi kuwa AfSA itakuwa kituo kikuu na chenye nguvu kwa ajili ya sayansi na teknolojia ya anga barani Afrika.
Akitoa hotuba ya pongezi katika uzinduzi huo, Mkurugenzi Mkuu wa Shirika la Anga la Misri (ESA), Sherif Sedky, alielezea kuanzishwa kwa AfSA kama "hatua muhimu mpya katika historia ya Afrika." Alieleza matumaini yake kuwa AfSA "itakuwa nuru kwa ubunifu, ushirikiano, na maendeleo ya pamoja kwa nchi zote za Afrika."
Hafla hiyo pia ilihudhuriwa na mwanzilishi mwenza wa kampuni ya kutengeneza satelaiti ndogo kutoka China, Minospace, Bw. Juan Yiheng, ambaye alipongeza hatua hiyo muhimu ya Afrika katika maendeleo ya anga na teknolojia. Kushiriki kwa mwakilishi huyu kutoka China kunaashiria nia ya ushirikiano wa kimataifa katika kusaidia safari ya anga ya Afrika.
Baada ya kuzinduliwa, AfSA inatarajiwa kutafuta na kuimarisha ushirikiano na mashirika ya anga kutoka nchi nyingine duniani, ikiwa ni pamoja na yale ya Ulaya. Lengo kuu ni kuwezesha Afrika kuingia kikamilifu katika ulimwengu wa anga na kukuza ugawanaji wa data na taarifa zinazohusiana na masuala ya anga miongoni mwa nchi wanachama.
Uchaguzi wa Misri kuwa mwenyeji wa makao makuu ya AfSA ulifanywa na Umoja wa Afrika mwaka 2019. Tangu wakati huo, Misri imekuwa ikisimamia mikutano na taratibu mbalimbali kwa mujibu wa kanuni na ratiba za kisiasa za AU, hatimaye kufanikisha uzinduzi wa shirika hili muhimu. Kuanzishwa kwa AfSA ni hatua kubwa kwa bara zima, ikifungua milango kwa nchi kama Tanzania kushiriki kikamilifu na kunufaika na maendeleo ya teknolojia ya anga kwa ajili ya mae