Kampuni kubwa ya teknolojia duniani, Google, imepata pigo kubwa baada ya kupoteza kesi ya madai ya pamoja nchini Marekani iliyohusu ukusanyaji haramu wa taarifa za watumiaji wa simu janja. Shirika la habari la Reuters limeripoti kuwa mahakama imehukumu Google kulipa fidia kubwa.
Katika uamuzi wake, jopo la majaji katika Mahakama ya San Jose, California, limetoa uamuzi kuwa Google inawajibika kwa kupokea na kutuma taarifa za watumiaji wa simu zinazotumia mfumo wa Android bila ruhusa. Hukumu hiyo inaelekeza Google kulipa kiasi cha dola za Kimarekani milioni 314, ambacho ni takriban Shilingi bilioni 800 za Kitanzania (kwa makadirio ya kubadilisha fedha).
Kesi hiyo ilifunguliwa mwaka 2019 na walalamikaji waliowakilisha wakazi wapatao milioni 14 wa California. Walidai kuwa Google ilikusanya taarifa za watumiaji wa simu za Android bila idhini yao, kwa lengo la kuzitumia katika matangazo yenye kulenga makundi maalum ya watumiaji. Aidha, walibainisha kuwa mchakato wa kutuma na kupokea data hizo ulikuwa ukitumia data za intaneti za watumiaji, jambo lililowaingizia gharama zisizo za lazima.
Google ilijitetea ikisema kuwa hakuna mtumiaji wa kifaa cha Android aliyepata hasara kutokana na usafirishaji huo wa data. Pia walisisitiza kuwa watumiaji walikuwa wamekubali masharti na sera za faragha za kampuni, hivyo hawana deni la kulipa fidia. Hata hivyo, utetezi huo haukufanikiwa kuwashawishi majaji.
Kufuatia uamuzi huo, msemaji wa Google alitoa taarifa akisema kuwa kampuni hiyo itakata rufaa. Aliongeza kuwa uamuzi huo wa mahakama "umechanganua vibaya huduma muhimu zinazohusu usalama, utendaji, na uaminifu wa vifaa vya Android." Athari za uamuzi huu zinaweza kuwa kubwa si tu kwa Google bali pia kwa kampuni nyingine za teknolojia zinazokusanya data za watumiaji. Kwa Tanzania, ambapo matumizi ya simu janja na huduma za Android yameongezeka kwa kasi, uamuzi huu unaweza kutoa funzo kuhusu umuhimu wa faragha ya data na haki za watumiaji. Wataalamu wa masuala ya TEHAMA nchini wanaweza kujifunza mengi kutoka kwa kesi hii na kuanza kuangalia kwa undani zaidi jinsi data za Watanzania zinavyokusanywa na kutumiwa na kampuni mbalimbali za kimataifa na hata za ndani. Ni muhimu kwa watumiaji wa simu nchini Tanzania pia kuelewa haki zao za faragha katika ulimwengu huu wa kidijitali.