Tetemeko kubwa la ardhi lililotokea hivi karibuni katika Rasi ya Kamchatka, Urusi, limetajwa na gazeti la New York Times, likinukuu data kutoka Shirika la Jiolojia la Marekani (USGS), kuwa "lenye nguvu zaidi tangu tetemeko la Japani la mwaka 2011 lililosababisha ajali ya mtambo wa nyuklia wa Fukushima." Iwapo ukubwa wake hautashushwa na wanasayansi, tetemeko hili litajiunga na orodha ya matetemeko makubwa zaidi kuwahi kutokea duniani.
Ni muhimu kuelewa kuwa kila ongezeko la kitengo kimoja kwenye kipimo cha ukubwa wa tetemeko (magnitude) huongeza nishati inayotolewa kwa takriban mara 31.6. Hii inamaanisha kuwa tetemeko la ukubwa wa 8.8 huzalisha nishati mara 31.6 zaidi kuliko tetemeko la ukubwa wa 7.8. Hii inaonyesha jinsi tofauti ndogo katika kipimo inavyoweza kuwa na athari kubwa.
Kwa mujibu wa takwimu za USGS, tangu mwaka 1900, tetemeko kubwa zaidi kuwahi kurekodiwa duniani ni lile la Chile la mwaka 1960 lenye ukubwa wa 9.5. Tetemeko hili, lililotokea Valdivia, kusini mwa Chile, mnamo Mei 22, 1960, lilisababisha vifo vya watu 1,655 na kuwaacha zaidi ya watu milioni 2 bila makazi. Hili linakumbukwa kama moja ya majanga mabaya zaidi ya asili katika historia ya kisasa.
Miaka minne baadaye, mnamo Machi 27, 1964, tetemeko la ukubwa wa 9.2 lilipiga Alaska, Marekani, likiwa la pili kwa ukubwa kuwahi kurekodiwa. Tetemeko hilo na tsunami iliyofuata viliua watu wapatao 100. Kisha, miaka kumi baadaye, mnamo Desemba 26, 2004, tetemeko la ukubwa wa 9.1 lililotokea chini ya bahari karibu na kisiwa cha Sumatra, Indonesia, lilisababisha maafa makubwa ambapo watu 280,000 walifariki dunia, wakiwemo kutoka Indonesia, Asia ya Kusini, na Afrika Mashariki.
Tetemeko la Mashariki mwa Japani la mwaka 2011, pia likiwa na ukubwa wa 9.1, lilikuwa na athari mbaya sana. Tsunami yenye urefu wa mita 15 ilimeza maeneo ya ndani, na kusababisha vifo vya watu 15,000 na kuwaacha 130,000 bila makazi. Kulingana na New York Times, matetemeko ya Indonesia na Japani, yenye ukubwa wa 9.1, yalikuwa na nguvu mara 2.8 zaidi kuliko tetemeko la Kamchatka lililotokea hivi karibuni.
Rasi ya Kamchatka si mgeni kwa matetemeko makubwa; ilikumbwa na tetemeko la ukubwa wa 9.0 mwaka 1952, ambapo watu 2,300 walipoteza maisha. Tetemeko la Kamchatka la hivi karibuni linafanana kwa ukubwa na matetemeko yaliyotokea Ecuador mwaka 1906 na Chile mwaka 2010.
Jambo la kawaida kwa matetemeko haya yote ni kwamba yalitokea katika eneo linalojulikana kama 'Ukanda wa Moto wa Pasifiki' (Ring of Fire). Ukanda huu si neno la kisayansi kikamilifu, lakini ni jina lililopewa eneo lenye umbo la farasi linalozunguka Bahari ya Pasifiki, kuanzia New Zealand, kupitia sehemu za Kusini Mashariki mwa Asia, Japani, Rasi ya Kamchatka, Alaska nchini Marekani, na kuendelea hadi pwani za magharibi za Amerika Kaskazini na Kusini. Eneo hili linajulikana kwa matukio mengi ya matetemeko ya ardhi na milipuko ya volkano.
Kadri nadharia ya sahani za kijiolojia (plate tectonics) ilivyoendelea, iligundulika kuwa kingo za Sahani Kuu ya Pasifiki zinafanana sana na Ukanda wa Moto. Wataalamu wa jiolojia kutoka nchi zilizo katika ukanda huu hushirikiana kubadilishana taarifa na teknolojia ili kuboresha utabiri wa matetemeko ya ardhi.
New York Times imeeleza kuwa tetemeko la Kamchatka la hivi karibuni, likiwa na nguvu sawa na matetemeko ya zamani, linaweza kusababisha hasara ya kiuchumi ya mamilioni, au hata mabilioni, ya Dola za Kimarekani, ambayo ni sawa na makumi hadi mamia ya mabilioni ya Shilingi za Tanzania. USGS imetoa tahadhari ikisema, "Matetemeko ya kiwango hiki hapo awali yamehitaji hatua za kitaifa au kimataifa. Hasara kubwa inatarajiwa, na kuna uwezekano mkubwa wa janga kuenea." Hii inaonyesha umuhimu wa maandalizi na ushirikiano wa kimataifa katika kukabiliana na majanga ya asili.