Taifa la Kenya na bara la Afrika kwa ujumla limegubikwa na wingu zito la simanzi kufuatia kifo cha ghafla cha mwanasiasa mkongwe na kiongozi mashuhuri wa upinzani, Raila Amolo Odinga. Odinga, mwenye umri wa miaka 80, aliaga dunia jana, Oktoba 15, 2025, nchini India alikokuwa amekwenda kwa ajili ya matibabu.
Kwa mujibu wa taarifa kutoka hospitali ya Devamatha katika jimbo la Kerala, Waziri Mkuu huyo wa zamani alianguka ghafla wakati akifanya mazoezi ya kutembea asubuhi na akakimbizwa hospitalini. Msemaji wa hospitali alithibitisha kwa shirika la habari la AFP kwamba Odinga alipatwa na mshituko wa moyo (cardiac arrest) na licha ya jitihada za madaktari kumuokoa, alipoteza maisha. Inafahamika kuwa Odinga alikuwa nchini India akipokea matibabu ya jadi ya Ayurveda, ambayo hapo awali yalimsaidia binti yake.
Kufuatia taarifa hizo za kushtua, Rais wa Kenya, William Ruto, ametangaza kipindi cha maombolezo cha kitaifa cha siku saba, huku bendera zote zikipepea nusu mlingoti. Katika hotuba yake kwa taifa, Rais Ruto alimtaja Odinga kama "jitu la demokrasia," "shujaa asiyechoka wa mapambano ya uhuru," na "mmoja wa watoto mashuhuri zaidi wa Afrika." Alitangaza kuwa Odinga atapewa mazishi ya kitaifa yenye heshima zote stahiki. "Tumempoteza mzalendo mwenye ujasiri wa kipekee na mtetezi wa umoja aliyeweka maslahi ya Kenya mbele," alisema Rais Ruto.
Raila Odinga, mtoto wa Makamu wa kwanza wa Rais wa Kenya, Jaramogi Oginga Odinga, alikuwa nguzo muhimu katika siasa za Kenya kwa zaidi ya miongo kadhaa. Baada ya kusomea uhandisi nchini Ujerumani ya Mashariki, aliingia katika siasa za upinzani na kuwa mwiba mkali kwa utawala wa chama kimoja wa Rais Daniel Arap Moi, hali iliyopelekea kufungwa jela kwa takriban miaka kumi katika miaka ya 1980.
Anakumbukwa kwa mchango wake mkubwa katika harakati za kurejesha mfumo wa vyama vingi nchini Kenya mwaka 1991 na kuwezesha kupatikana kwa Katiba mpya ya mwaka 2010. Licha ya kugombea urais mara tano (1997, 2007, 2013, 2017, na 2022) bila kufanikiwa, ushawishi wake uliendelea kuwa mkubwa. Mzozo wa uchaguzi wa mwaka 2007 ulisababisha ghasia mbaya za kikabila, ambazo ziliisha baada ya kuundwa kwa serikali ya mseto ambapo alihudumu kama Waziri Mkuu kutoka 2008 hadi 2013.
Viongozi mbalimbali duniani wametuma salamu za rambirambi, akiwemo Rais wa Tanzania, Samia Suluhu Hassan, aliyesema kifo cha Odinga ni pigo "sio tu kwa Kenya, bali kwetu sote." Kifo chake kinaacha pengo kubwa katika medani ya siasa za Kenya na Afrika Mashariki, na kumaliza enzi ya mwanasiasa aliyekuwa nembo ya upinzani na mageuzi.