Katika kipindi ambacho dunia inapambana na changamoto za kiuchumi, hasa ongezeko la gharama za maisha, soko la ajira la Umoja wa Ulaya (EU) limeonyesha uimara wa kushangaza. Haya ni kwa mujibu wa Rais wa Benki Kuu ya Ulaya (ECB), Christine Lagarde, ambaye amesema kuwa licha ya msukosuko wa mfumuko wa bei na hatua kali za kupandisha riba, sekta ya ajira imeendelea kustawi.
Akizungumza kwenye kongamano la kiuchumi la Benki Kuu ya Marekani (Fed) huko Jackson Hole, Wyoming, Lagarde alifafanua kuwa katika miaka ya hivi karibuni, ECB ililazimika kuchukua hatua za haraka na kali za kuongeza viwango vya riba ili kudhibiti mfumuko wa bei uliokuwa ukipanda kwa kasi. Sasa, kwa kuwa hali imeanza kutengemaa, benki hiyo inaanza kulegeza kamba za sera zake za fedha.
Jambo la kushangaza, Lagarde alibainisha kuwa tangu mwishoni mwa mwaka 2021 hadi katikati ya mwaka 2025, ajira katika nchi za EU ziliongezeka kwa asilimia 4.1. Kiwango hiki cha ukuaji wa ajira kinakaribiana na ukuaji wa uchumi kwa ujumla na ni mara mbili ya kile ambacho nadharia za zamani za kiuchumi zilikuwa zimetabiri. Hivyo, swali ni je, ni nini siri ya mafanikio haya?
Kwa mujibu wa Lagarde, mchanganyiko wa mambo kadhaa ulichangia katika matokeo haya chanya. Kwanza, kuimarika kwa minyororo ya usambazaji bidhaa duniani kumesaidia kupunguza vikwazo. Pili, kushuka kwa kasi kwa bei za nishati kulileta nafuu kubwa. Tatu, serikali za nchi wanachama zilitekeleza sera madhubuti za kifedha kusaidia wananchi na biashara.
Aidha, alieleza kuwa mishahara haikupanda kwa kasi sawa na mfumuko wa bei, jambo lililozipa kampuni motisha wa kuendelea kuajiri badala ya kupunguza wafanyakazi. Vilevile, mabadiliko katika utaratibu wa kazi, kama vile kupunguzwa kwa saa za kazi na kuongezeka kwa nguvu kazi, yalichangia kuimarisha soko la ajira.
"Kuelewa sababu za uimara huu kutatusaidia kujiandaa vyema na mishtuko yoyote ya kiuchumi itakayokuja siku za usoni," alisema Lagarde.
Hata hivyo, alitoa tahadhari kuwa hakuna uhakika kama mwenendo huu utaendelea. Mabadiliko ya kidemografia (muundo wa idadi ya watu), uwezekano wa kampuni kuendelea kuwa na wafanyakazi wengi kuliko mahitaji halisi, na changamoto katika tija ya kazi ni miongoni mwa mambo yanayoweza kuathiri soko la ajira siku zijazo.
Kwa sasa, utabiri wa hivi karibuni wa ECB unaonyesha kuwa mfumuko wa bei unatarajiwa kushuka na kutengemaa katika kiwango cha asilimia 2 ifikapo mwaka 2027. Mwezi Julai, ECB iliacha kiwango chake cha riba ya amana kuwa asilimia 2, na inatarajiwa kudumisha kiwango hicho katika kikao chake kijacho.