Kundi la wanamgambo wa Kipalestina la Hamas limeripotiwa kukataa pendekezo la Israeli la kusitisha mapigano kwa muda wa siku 45 katika Ukanda wa Gaza. Badala yake, Hamas imewasilisha pendekezo lake la mkataba kamili unaolenga kumaliza kabisa vita vinavyoendelea.
Kulingana na mashirika ya habari ya Reuters na AFP, mkuu wa timu ya mazungumzo ya Hamas, Khalil al-Hayya, alisema katika hotuba yake ya televisheni Machi 17 kwamba hawataki tena makubaliano ya muda mfupi na badala yake wanapendekeza kumalizwa kabisa kwa vita.
Al-Hayya aliongeza kuwa Hamas iko tayari kuanza mara moja mazungumzo ya kina kwa ajili ya makubaliano ambayo yatajumuisha mambo muhimu yafuatayo: Kuondolewa kamili kwa wanajeshi wa Israeli kutoka Ukanda wote wa Gaza, kufunguliwa kwa wafungwa wa Kipalestina wanaoshikiliwa katika magereza ya Israeli (ambayo kwa kawaida hufanyika kwa kubadilishana na mateka), pamoja na kufunguliwa kwa mateka wote wanaoshikiliwa Gaza kwa ajili ya kufanikisha ujenzi mpya wa Ukanda wa Gaza.
Katika hotuba yake, al-Hayya alimshutumu Waziri Mkuu wa Israeli, Benjamin Netanyahu, akidai anatumia makubaliano ya kusitisha mapigano ya muda mfupi kama kisingizio cha kuficha ajenda yake ya kisiasa ambayo inatokana na kuendeleza vita. Alisisitiza kuwa Hamas haitakuwa sehemu ya sera kama hizo.
Hata hivyo, pendekezo hili la Hamas la kumaliza kabisa vita kupitia mazungumzo ya kina linaonekana kuwa na uwezekano mdogo sana wa kukubaliwa na serikali ya Netanyahu. Hii inatokana na ukosefu wa imani dhidi ya Hamas na masharti magumu yanayojumuisha kuondolewa kamili kwa wanajeshi wa Israeli kutoka Gaza.
Pande hizo mbili zilikuwa zimeanza awamu ya kusitisha mapigano kwa hatua kwa hatua mwezi Januari. Hata hivyo, mazungumzo ya kufikia makubaliano ya ziada yamekuwa magumu tangu Israeli ilipoanza tena mashambulizi mnamo Februari 18. Kulingana na chanzo cha habari, awamu ya awali ya kusitisha mapigano ilianza kutokana na shinikizo kutoka kwa aliyekuwa Rais wa Marekani, Donald Trump.
Hatua hii ya Hamas ya kuhama kutoka kutafuta mapumziko ya muda mfupi na kudai mwisho kamili wa vita inaashiria hatua muhimu katika mazungumzo ambayo yamekwama na inaangazia pengo kubwa lililopo kati ya misimamo ya pande hizo mbili katika mzozo huu.