Manispaa ya Songea mkoani Ruvuma sasa ina sura mpya, huku wakazi wake wakianza kufurahia matunda ya mabadiliko makubwa ya miundombinu yanayotekelezwa kupitia Mradi wa Uendelezaji wa Miundombinu ya Miji Tanzania (TACTIC). Mradi huu wa kimkakati, unaosimamiwa na Wakala wa Barabara za Vijijini na Mijini (TARURA) kwa msaada wa mkopo kutoka Benki ya Dunia, unatekelezwa kwa awamu na unalenga kuboresha maisha ya wakazi na kuchochea uchumi wa mji.
Awamu ya kwanza ya mradi huu inaelekea ukingoni, ikijumuisha ujenzi wa barabara za lami zenye jumla ya urefu wa kilomita 10.01. Kazi hii inafanywa na mkandarasi M/S CHINA SICHUAN INTERNATIONAL COOPERATION CO LTD kwa gharama ya takriban Shilingi bilioni 22.27. Licha ya barabara hizo, awamu hii pia inajumuisha ujenzi wa ofisi ya wahandisi itakayotumika kama maabara. Mhandisi Nicholaus Danda, ambaye ni Mratibu wa mradi huo, ameeleza kuwa kazi imefikia asilimia 90 na inatarajiwa kukamilika Agosti 2025, ikiwa ni pamoja na uwekaji wa alama za barabarani, taa za kuongozea magari na taa za mitaani, ambazo zitabadilisha kabisa mandhari ya mji hasa nyakati za usiku.
Mkurugenzi Mtendaji wa Manispaa ya Songea, Wakili Bashir Muhoja, ameeleza kuwa athari chanya za mradi huu zimeanza kuonekana wazi. Barabara zilizojengwa katika kata za Mjini, Misufini, Majengo na Mfaranyaki zimerahisisha usafiri, kupunguza msongamano na kuokoa muda kwa wananchi. Pia, Mhandisi Bakari John, Meneja wa TARURA wilayani humo, amebainisha kuwa mradi huu umewawezesha kujenga urefu wa kilomita 10.01, ikilinganishwa na kilomita 2 pekee walizokuwa wakijenga hapo awali, na hii imeleta mapinduzi makubwa katika sekta ya usafiri.
Awamu ya pili ya mradi inalenga kuimarisha uchumi zaidi kwa kujenga masoko mawili makubwa ya kisasa katika maeneo ya Manzese "A" na Manzese "B". Masoko haya, yanayotekelezwa na mkandarasi aliyeshapatikana, yatagharimu takriban Shilingi bilioni 22.9 na yataongeza mapato ya halmashauri kwa Shilingi bilioni 2 kila mwaka, yakikidhi mahitaji ya zaidi ya wafanyabiashara 10,000. Masoko haya yatajumuisha maduka ya kisasa, maghala ya kuhifadhia bidhaa, na hata kiwanda cha kuchakata nafaka, hivyo kuchochea shughuli za kibiashara na kupunguza upotevu wa mazao.
Wakazi wa Songea hawakubaki nyuma kuonyesha furaha yao. Editha Polisa, Mtendaji wa Mtaa wa Matomondo, amethibitisha kwamba thamani ya nyumba imeongezeka na shughuli za kiuchumi zimechanua. Christopher Pata, mfanyabiashara wa chipsi, ameeleza kuwa idadi ya wateja wake imeongezeka kwa sababu magari na bajaji zinapita kirahisi, huku Rashid Ally, dereva wa bodaboda, akifurahia kupungua kwa gharama za matengenezo na nauli kushuka kutoka Shilingi 2,000 hadi Shilingi 1,500. Shukurani zimetolewa pia kwa serikali kwa ujenzi wa daraja la Matarawe, ambalo limeondoa kero ya muda mrefu ya kuvuka mto. Viongozi wamewasihi wananchi kuendelea kutunza miundombinu hiyo kwa kuepuka kutupa taka ovyo.