Zanzibar inakabiliwa na changamoto kubwa katika sekta ya afya, hususan ukosefu wa madaktari bingwa wanaoshughulikia magonjwa ya moyo. Kwa sasa, visiwa hivyo vina wataalamu sita pekee waliobobea katika masuala ya moyo. Kati ya hawa, mmoja ni daktari wa upasuaji wa moyo, na mwingine ni mtaalamu wa masuala ya dharura yanayohusiana na moyo.
Idadi hii ya wataalamu ni ndogo mno ikilinganishwa na mahitaji ya afya ya wakazi wa Zanzibar, ambao kwa mujibu wa Sensa ya Watu na Makazi ya mwaka 2022, inakadiriwa kuwa wamefikia takriban watu milioni 1.8. Hii ina maana kuwa kuna uwiano mdogo sana wa wataalamu wa moyo kwa idadi ya watu, hali inayoleta wasiwasi kuhusu upatikanaji wa huduma bora za afya ya moyo kwa wananchi.
Waziri wa Afya wa Zanzibar, Mhe. Nassor Ahmed Mazrui, alieleza kuwa katika mwaka 2024 pekee, jumla ya wagonjwa 624 kutoka Zanzibar walihitaji matibabu ya kibingwa ya moyo katika Taasisi ya Moyo ya Jakaya Kikwete (JKCI) iliyopo Tanzania Bara. Alisema kuwa JKCI imekuwa mkombozi mkubwa kwa serikali ya Zanzibar, kwani wagonjwa wengi ambao hawapati matibabu yanayohitajika ndani ya visiwa hivyo hupelekwa JKCI kwa ajili ya kupata huduma maalum za kibingwa. Hii inaonyesha waziwazi uhitaji mkubwa wa wataalamu wa moyo Zanzibar na umuhimu wa kuwa na miundombinu bora ya matibabu ya moyo ndani ya nchi.
Naye Mkurugenzi Mkuu wa Wizara ya Afya Zanzibar, Dk. Amour Suleiman Mohammed, aligusia changamoto nyingine inayotokana na ukosefu huu wa wataalamu. Alieleza kuwa kuna uwezekano mkubwa baadhi ya vifo vya watoto wachanga vinavyotokea visiwani humo vinasababishwa na ukosefu wa wataalamu wenye ujuzi na vifaa vya kutosha kuweza kuwahudumia watoto hao mara moja. Alifafanua kuwa siyo watoto wote wanaofariki wanakuwa na matatizo makubwa ya kiafya tangu kuzaliwa, bali wengine huenda mioyo yao inasimama kwa muda mfupi, na kama wangefanyiwa uingiliaji wa haraka na wataalamu waliobobea, huenda uhai wao ungerudishwa. Hii inazidi kuonyesha jinsi upungufu wa wataalamu wa afya, hasa wale wa masuala ya moyo, unavyoweza kuwa na athari kubwa hata kwa maisha ya watoto wachanga.
Hali hii kwa ujumla inaashiria wazi haja kubwa ya kuimarisha sekta ya afya ya Zanzibar kwa kuwekeza katika kuongeza idadi ya madaktari bingwa wa magonjwa ya moyo. Serikali inahitaji kuangalia uwezekano wa kutoa ufadhili kwa wanafunzi wanaotaka kusomea fani hii muhimu, kuweka mikakati ya kuwavutia wataalamu kutoka nje ya nchi, na pia kuwezesha upatikanaji wa vifaa vya kisasa vya uchunguzi na matibabu ya moyo. Kuongeza idadi ya wataalamu wa moyo Zanzibar kutasaidia kupunguza utegemezi wa kuwapeleka wagonjwa nje ya visiwa kwa matibabu, kupunguza gharama za matibabu kwa serikali na kwa wananchi, na hatimaye kuboresha afya na ustawi wa jamii ya Zanzibar kwa ujumla. Ni muhimu kwa serikali kuweka mkazo katika eneo hili ili kuhakikisha wananchi wanapata huduma bora za afya ya moyo karibu na makazi yao.