Janga la kitaifa la mauaji ya wazee limeendelea kuikumba Tanzania, ambapo takwimu rasmi za serikali zinaonyesha kuwa jumla ya wazee 420 wamepoteza maisha kikatili ndani ya miaka mitatu iliyopita. Takwimu hizi za kutisha, zilizotolewa na Wizara ya Maendeleo ya Jamii, Jinsia, Wanawake na Makundi Maalum, zinadhihirisha hali mbaya ya usalama kwa kundi hili muhimu katika jamii.
Akizungumza katika kongamano la kupinga ukatili dhidi ya wazee mkoani Shinyanga, Naibu Waziri wa wizara hiyo, Mwanaidi Khamisi, alivunja kimya na kueleza kuwa mwaka 2022 wazee 130 waliuawa, idadi iliyopanda hadi 152 mwaka 2023, na kufikia wazee 138 mwaka 2024.
Chanzo cha mauaji haya kimeelezwa kuwa ni mchanganyiko sumu wa mila potofu na tamaa ya mali. Viongozi na wanaharakati wamebainisha kuwa wazee wengi, hasa vikongwe, wamekuwa wakilengwa kutokana na imani za kishirikina, wakisingiziwa uchawi kupitia ramli chonganishi zinazopigwa na waganga wa kienyeji wasio waaminifu. Sababu nyingine kubwa ni migogoro ya mali, ambapo watoto na ndugu wa karibu wanadiriki kuwaua wazee wao ili warithi ardhi na mali nyingine.
"Familia zetu zimepoteza utu, wazee tunaonekana kama watu baki wasiopaswa kuendelea kuishi," alisema kwa uchungu Mzee Ntimba Masalagabo, mkazi wa Shinyanga Vijijini.
Serikali imesema itaendelea kutekeleza na kuboresha Mkakati wa Kitaifa wa Kutokomeza Mauaji Dhidi ya Wazee ili kuhakikisha wazee wanaishi kwa usalama, kama inavyoelekezwa na Ibara ya 14 ya Katiba ya nchi inayohakikisha haki ya kuishi kwa kila mtu.
Kamishna wa Sensa, Anne Makinda, alikumbusha kuwa kwa mujibu wa Sensa ya 2022, Tanzania ina wazee milioni 3.5. "Hii ni hazina kubwa ya busara kwa taifa, badala ya kuwaua, tunapaswa kuwahifadhi na kujifunza kutoka kwao," alisema Makinda.
Licha ya hali hii mbaya kitaifa, kuna mwanga wa matumaini. Aliyekuwa Mkuu wa Mkoa wa Shinyanga, Anamringi Macha, alisema katika mkoa wake ambao hapo awali ulikuwa kinara wa mauaji haya, sasa yamepungua kwa kiasi kikubwa na kubaki historia kutokana na kampeni za uhamasishaji na hatua kali za kiusalama. Hii inaonyesha kuwa kwa dhamira ya dhati, tatizo hili linaweza kutokomezwa.